Нож — режущий инстрмент, рабочим органом которого является клинок— полоса твёрдого материала (обычно металла) с лезвием на одной или нескольких сторонах. В конструкции чаще всего можно выделить клинок и рукоять. У клинка может быть выраженное колющее остриё.

Древнейшие ножи известны с эпохи палеолита. Первыми ножами были каменные (чаще всего кремнёвые) отщепы, приобретшие впоследствии миндалевидную форму.

Позже к ножам начали прикрепляться деревянные и костяные рукояти.

Такая горная порода, как обсидиан позволяла получать острейшие ножи довольно сложной формы. Также широко использовались ножи из кости.

Около пяти тысяч лет назад человек научился получать и обрабатывать металл, и стал изготавливать ножи из меди и бронзы.

На территории Южной Америки ножи также изготавливались из золота. С началом железного века железный нож постепенно вытесняет ножи, изготовленные из бронзы.

С началом промышленной революции кустарное производство ножей сменяется заводским, меняются конструкция и материалы ножей.

Одними из важных критериев становятся технологичность и снижение себестоимости. Начинается расцвет складных ножей.

Очень скоро к старым традиционным центрам производства ножей добавляются новые, такие как Шеффилд в Англии, Золинген в Германии, Эскильстуна в Швеции, Златоуст в России и так далее.